PRVI TENISKI PLEJBOJ! Svi će večno pamtiti jednu njegovu rečenicu, a o bizarnoj tragediji u kojoj je izgubio život se i danas priča!

Vitas Gerulaitis je rođen u Bruklinu 1954. godine, ali po imenu i prezimenu se da naslutiti da je sin litvanskih imigranata koji su došli u "obećanu zemlju" po svoje "parče hleba".

NAPUSTIO KOLEDŽ ZBOG TENISA

Od malih nogu, on i njegova mlađa sestra Ruta posvetili su se "belom sportu".

A konačno odluku da će to biti njegov profesionalni poziv donosi 1972. godine kada je napustio koledž, te se dao na put na kojem će pokušati reketom ostvariti svoje životne snove.

ISTORIJSKI MEČEVI

Svi su obratii pažnju na talentovanog "litvanskog lava" 1977. godine kada je u polufinalu odigrao epski meč sa Bjornom Borg, čovekom koji je te godine osvojio Vimbldon.

Bila je to žestoka borba, a posle pet sjajnih setova kao pobednik izašao je Borg koji dva dana kasnije savladao Džimija Konorsa i postao po drugi put šampion prestižnog turnira.

Ipak, iako nije osvojio Vimbldon, Vitas je uspeo da posremi grend slem pehar na svoje trofejne police i to baš te 1977. godine.

On je slavio na Australijan openu koji se tada igrao na travi, a u finalu je savladao britanskog tenisera Džona Lojda.

JEDNU REČENICU PAMTE SVI

Vitas se mnogo razlikovao od tadašnjih tenisera. Bio je duhovit na pres konferncijama, imao je atraktivne poteze na terenu, a voleo je i da popriča sa svojim protivnicima za vreme meča, a najviše će se pamtiti jedna njegova rečenica.

Naime, on je od čuvenog Džima Konorsa izgubio 16 puta zaredom, a kada ga je u njihovom 17. obračunu konačno porazio, izgovorio je nešto što se i danas prepričava.

- Neka svima bude jasno. Niko ne može da pobedi Vitasa Gerulaitisa 17 puta u nizu - rekao je kroz smeh harizmatični Vitas.

U karijeri je osvojio 26. titula, a najbolji plasman na ATP listi mu je treće mesto. Pored titule na Australijan openu, bio je finalista US opena (1979) i Rolan Garosa (1980).

PRVI TENISKI PLEJBOJ

Pričalo se dosta i o njegovom privatnom životu. Uvek je bio viđen u društvu lepih žena, obožavao je žurke, tako da su ga smatrali za prvog teniskog plejboja, a čak se pričalo da je konzumirao i narkotike.

Kada je okačio reket o klin bio je deo tima Pita Samprasa, a jedno vreme je bio i njegov prvi trener. Iako nije dugo bio šef njegovog stručnog štaba, legendarni "Pistol Pit" ga je do kraja života zvao ujak Vitas.

TRAGIČNA SMRT

Nažalost, "Litvanski lav" tragično je skončao svoj život sa samo 40 godina. Reč je o jednom od najbizarnijih smrtnih slučajeva ikada.

On je tog 17. septembra 1994. godine boravio kod svojih prijatelja. Odlučio je da malo odspava pre večere, a prozor u njegovoj sobi je bio otvoren.

Ispostavilo se da grejač bazena nije bio dobro instaliran, pa je počeo da ispušta ugljen monoksid koji došao i do sobe u kojoj je bio Vitas.

Kada su prijatelji odlučili da provere zašto se nije pojavio na večeri, zatekli su njegovo beživotno telo.

Sahranjen je na groblju Sent Čarls u Njujorku, a na poslednjem ispraćaju su prisustvovali svi teniski velikani.

Prilikom govora za vreme sahrane izgovorena je rečenica: "Ovde lav spava".

Za više sportskih informacija, zapratite našu Fejsbuk stranicu.

PROČITAJTE KLIKOM OVDE NAJVAŽNIJE AKTUELNE VESTI