Madurova otmica "bila je kriminalni, teroristički napad na naš narod", rekao je Kabeljo, obučen u pancir i kacigu. Nebo je još uvek bilo mračno, a zujanje dronova se moglo čuti iznad glave.

"Molim ljude da ostanu mirni", nastavio je Kabeljo. "Verujte našem vođstvu. Verujte našim vojnim i političkim liderima tokom situacije sa kojom se suočavamo."

Tog jutra, američka državna tužiteljka Pam Bondi objavila je američku optužnicu protiv Madura, optužujući ga za trgovinu drogom, između ostalih krivičnih dela. Kabeljovo ime je bilo drugo na optužnici, odmah ispod Madurovog. Sa Madurom u američkom pritvoru, Kabeljo je verovatno najmoćniji venecuelanski zvaničnik imenovan u zamenskoj optužnici.

"U Venecueli trenutno postoje u suštini tri centra moći", rekao je Brajan Fonseka, profesor na Međunarodnom univerzitetu Floride. "Imate Madurov centar gravitacije, čiji je produžetak (vršilac dužnosti predsednice) Delsi Rodrigez. Imate (Vladimira) Padrina Lopeza, koji je ministar odbrane. Treći, verovatno najvažniji, je Diosdado Kabeljo."

Lojalista

Subotnja optužnica nije bila prvi put da su SAD ciljale Kabelja. Godine 2018, američko Ministarstvo finansija sankcionisalo je Kabelja, njegovu suprugu i brata zbog "trgovine narkoticima".

Dve godine kasnije, SAD su ga zvanično optužile, raspisavši nagradu od 10 miliona dolara za njegovu glavu (koja je kasnije povećana na 25 miliona dolara) i optuživši ga da je bio ključna figura u "Kartelu de los Soles", navodnoj mreži trgovine drogom koju predvode ličnosti iz venecuelanske vlade. Sa svoje strane, Kabeljo je negirao da je trgovac drogom, nazivajući optužbe "velikom lažju".

Kabelo (62) je jedan od poslednjih preostalih režimskih zvaničnika iz stare garde pokojnog predsednika Uga Čaveza, istinski vernik u tu ideju koji je lično učestvovao u Čavezovom neuspelom puču 1992. godine.

"On je zapravo bio u grupi tenkova koji su pokušali da se probiju u predsedničku palatu", rekao je Elijas Ferer, direktor i osnivač kompanije Orinoco Research, za CNN u novembru. "Mislim da nam to daje dobru predstavu o tome ko je on."

Kabelo je pomogao Čavezu da izgradi svoj politički pokret i na kraju je služio kao njegov potpredsednik. Tokom kratkog, neuspelog anti-Čavezovog državnog udara 2002. godine, Kabelo je čak i sam postao predsednik na nekoliko sati pre nego što se povukao kako bi Čavezu omogućio da se vrati na vlast.

Imenovan za ministra unutrašnjih poslova 2024. godine, Kabelo sada komanduje ogromnim državnim aparatom unutrašnjih snaga bezbednosti. Zagovornici ljudskih prava optužili su Kabeljovo Ministarstvo unutrašnjih poslova da vodi kampanju represije dok su tenzije sa Sjedinjenim Državama rasle krajem 2025. godine, uključujući političke otmice i nestanke.

U novembru je Ambar Kastiljo osudila Kabeljo nakon nestanka njene ćerke Samante, koja je nestala nakon što ju je policija privela u njihovoj porodičnoj kući u zapadnom Karakasu.

"Smatram Diosdada Kabeljo, ministra unutrašnjih poslova i pravde, odgovornim za progon sa kojim se naša porodica suočava", rekao je Kastiljo u videu objavljenom na društvenim mrežama.

Kabeljo takođe komanduje pripadnicima milicije lojalne državi. Od Madurove otmice, ministar je objavio brojne video snimke na društvenim mrežama milicija koje patroliraju ulicama Karakasa. Na jednom od snimaka, naoružani ljudi viču: "Lojalni uvek, izdajnici nikad!"

"On trenutno ima ogroman uticaj na ove interne mehanizme bezbednosti i obaveštajne službe", rekao je Fonseka, profesor Međunarodnog univerziteta Floride. "Mislim da ga to verovatno stavlja na jedno od najpovlašćenijih mesta u smislu uticaja unutar režima danas, više nego Delsi, a mislim čak i više nego Padrina Lopeza."

Zabavljač

Za razliku od Rodrigeza i Padrina, Kabeljo je takođe zabavljač. Ubrzo nakon što je Čavez umro od raka 2013. godine, Kabeljo je počeo da vodi tračarski tok-šou svake nedelje na venecuelanskoj televiziji pod nazivom "Con el Mazo Dando" - španski za "Udaranje palicom".

Emisija, koja često traje duže od tri sata, snima se pred publikom uživo u studiju. Format je jednostavan: Kabelo se šali, deli ono što tvrdi da su ekskluzivne obaveštajne informacije o neprijateljima Venecuele i ismeva američke političare.

Američki državni sekretar Marko Rubio je omiljena meta, a Kabelo ga često naziva "Ludi Kubanac". U epizodi emitovanoj neposredno pre nego što je Maduro zarobljen, Kabelo je sarkastično nazvao američkog predsednika Donalda Trampa "Gospodom Carem".

Uprkos šaljivoj atmosferi, zagovornici ljudskih prava osudili su emisiju "Con el Mazo Dando" kao još jedno sredstvo represije. U julu 2025. godine, Amnesti internešenel je kritikovao Kabeloa zbog objavljivanja hapšenja novinara u emisiji. Organizacija je ranije 2015. godine optužila Kabeloa da koristi emisiju kao platformu za "uznemiravanje" aktivista.

Da li je Kabelo sledeći?

Fonseka veruje da je Kabelova budućnost, kao i budućnost mnogih ličnosti u venecuelanskom režimu, ugrožena.

"Kabelo je u režimu preživljavanja", rekao je Fonseka. "Ako Amerikanci mogu da uđu i uhvate Madura, to je poruka Kabelju, Rodrigezu i Padrinu: Niko nije nedodirljiv."

Ministar unutrašnjih poslova je u jedinstveno lošoj poziciji da postigne dogovor sa Sjedinjenim Državama, objasnio je Fonseka. Uz teške sankcije i optužnice protiv njega, njegova lična uverenja bi mogla da ometaju svaki kompromis.

"Ili će biti umereniji, ili će otići", rekao je Fonseka. "Čitav život je proveo u protivljenju Sjedinjenim Državama. Od toga je zaista teško odustati. Mislim da su mu najbolje šanse izgnanstvo, ili zatvor, ili će se boriti do smrti."