Dok je veći deo stanovništva Venecuele bio paralisan šokom i strahom, vest da su američke snage privele predsednika Nikolasa Madura kod dela opoziciono orijentisanih građana izazvala je talas euforije i otvorenog likovanja.

Subotnje jutro u Karakasu započelo je daleko od uobičajene gradske rutine. Nešto posle dva sata iza ponoći, stanovnike glavnog grada iz sna je trgla serija snažnih detonacija koje su zatresle zgrade, razbile tišinu noći i ispunile vazduh teškim mirisom baruta. Ubrzo nakon toga, nebo su presecali vojni avioni koji su leteli na izuzetno malim visinama, dok su bljeskovi eksplozija osvetljavali grad, pretvarajući tamu u zastrašujuću svetlost. Bio je to početak američke vojne operacije koja je Venecuelu gurnula u stanje potpune neizvesnosti.

Ulice u neposrednoj blizini predsedničke palate Miraflores bile su gotovo potpuno prazne. Grad je delovao sablasno, a jedini znakovi kretanja bile su patrole teško naoružanih bezbednosnih snaga raspoređene na kontrolnim punktovima. Većina građana ostala je zaključana u svojim domovima, u neprekidnom strahu, oslanjajući se na informacije koje su pratili putem mobilnih telefona. Samo su pojedini, uprkos riziku, izašli kako bi obezbedili osnovne životne namirnice, svesni da naredni dani mogu doneti još teže okolnosti. Na pojedinim lokacijama u gradu zabeleženi su i skupovi Maduru lojalnih građana, koji su izašli na ulice kako bi javno iskazali podršku predsedniku.

Stubovi gustog dima i dalje su se uzdizali iznad nekoliko ključnih tačaka u gradu, jasno svedočeći o razmerama noćnog udara. Pojedini delovi Karakasa ostali su bez struje, dodatno produbljujući osećaj haosa i neizvesnosti.

Novinarka Vanesa Silva, koja živi u Karakasu, izjavila je za BBC da je čula izuzetno snažnu eksploziju, „jaču od grmljavine“, zbog koje se njen stan tresao. Prema njenim rečima, dim se mogao videti iznad vazdušne baze Generalisimo Francisko de Miranda, poznate kao La Karlota, u istočnom delu grada, kao i iznad velikog vojnog kompleksa Fort Tiuna na jugu Karakasa, gde se nalazi Ministarstvo odbrane.

U isto vreme, vazdušni prostor iznad Venecuele potpuno je ispražnjen. Američka Federalna uprava za vazduhoplovstvo (FAA) zabranila je letove američkih komercijalnih aviona iznad zemlje, navodeći kao razlog „aktuelne vojne aktivnosti“. Dok je većina građana bila preplavljena strahom i nevericom, među pristalicama opozicije vest o zarobljavanju Nikolasa Madura i njegove supruge Silije Flores izazvala je osećaj olakšanja, pa čak i slavlja.

Karakas i cela Venecuela bude se u potpuno novoj realnosti – sa pogledima uperenim ka nebu ispunjenom dimom i sa neizvesnim iščekivanjem onoga što donose naredni sati i dani.